Cựu hậu vệ Chelsea, Jason Cundy, mạnh mẽ biện minh rằng việc Lionel Messi nhận Quả bóng vàng sẽ là một sự xúc phạm, đồng thời tuyên bố rằng Erling Haaland, tiền đạo của Manchester City, thể hiện phong độ ấn tượng suốt năm qua và xứng đáng giành giải này. Theo trang k9win. Trong một cuộc phỏng vấn trên talkSPORT, Cundy đã thể hiện ủng hộ mạnh mẽ cho Haaland trong cuộc đua Quả bóng vàng năm nay, và ông cho rằng người Argentina không nên nhận giải này dù có vô địch World Cup hay không.
“Tôi tin rằng nếu Haaland không giành Quả bóng vàng năm nay, điều đó sẽ là một sự bất công. Ngay cả khi Messi giành nó, điều đó cũng sẽ là một điều không hợp lý. Tôi không tin rằng việc vô địch World Cup có thể giúp anh ấy nhận được giải thưởng này,” Jason Cundy đã tuyên bố mạnh mẽ.
Ngược lại, cựu tiền đạo Aston Villa, Gabby Agbonlahor, đã thể hiện sự ủng hộ đối với Messi trong cuộc đua Quả bóng vàng năm nay. Anh ta đã xuất hiện trên talkSPORT vào đầu mùa hè và tuyên bố rằng Messi là cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải trước đó và xứng đáng nhận giải thưởng. Agbonlahor cho biết:
“Rõ ràng, bạn phải trao giải Quả bóng vàng cho Messi, bạn không thể tránh được điều đó. Anh ấy đã giành World Cup với phong độ xuất sắc. Tôi đã xem trận đấu với Mexico và tôi chưa bao giờ cảm thấy hưng phấn đến như vậy. Tình yêu mà anh ấy nhận được từ đội tuyển Argentina và từ các người hâm mộ là điều tuyệt vời, như một vị thần vậy.”
Lionel Messi và Erling Haaland là hai ứng cử viên hàng đầu cho giải thưởng Quả bóng vàng năm nay, tuy nhiên, nhiều nguồn tin cho rằng Messi sẽ giành giải này lần thứ 8 trong sự nghiệp của mình, mở rộng kỷ lục cá nhân. Lễ trao giải dự kiến diễn ra vào cuối tháng 10 tại Pháp.